向仲华 1911 年出生在湖南溆浦县的一个农家，8 岁就进私塾读书，16 岁被保送到县立中学。在学校里，他接触到了《国家与革命》《哥达纲领批判》这些马克思主义的书，心里头就埋下了革命的种子。
1930 年 7 月，红军攻打长沙，向仲华瞅准机会，冲出监狱，立马参加了红军，在红三军团第八军教导队当学兵，一个月后，就因为他文笔好，被调到军部当秘书。这向仲华读过不少书，写东西那是一把好手，在红军里就是个 “秀才”。红三军团早先办过《红军日报》，后来因为环境太差，又缺办报人才，就停刊了。1934 年初，上级让向仲华把报纸重新办起来，就给他一台手摇油印机、一块钢版，难是难，可他没打退堂鼓。从采访、写稿、刻钢板，到油印、出版、发行，他一个人全包了。报纸三天出一期，为了能及时报道部队的战况，他没日没夜地干，经常冒着炮火硝烟，跑到前线去采访，把红军战士英勇杀敌的事儿写出来，鼓舞大家的士气。
到了 10 月，向仲华扛着办报的家伙什儿，跟着部队开始长征。一路上，他是一手拿笔，一手拿枪，又宣传又战斗。在贵州土城、赤水，红三军团跟国民党军碰上了，向仲华负了伤，简单包扎一下，咬着牙又投入战斗。二渡赤水、攻打娄山关的时候，他带着伤上前线采访，结果又挂彩了。首长看他伤得重，想让他留在老乡家养伤，他不。
那时候，大革命失败了，可向仲华没怕，1928 年，他参加了舒溶溪的农民武装暴动，可惜没成功，还被叛徒告密，1929 年在长沙被捕入狱。在狱中，他遭了不少罪，被敌人严刑拷打，可这小伙子就是硬气，坚决不吐露党组织的半点消息，还想法子跟敌人斗智斗勇。他瞅见同狱的唐近仁像是自己人，就趁着放风的时候跟人家接上了头，果不其然，唐近仁是狱中党组织的负责人。打这以后，他们就以读书为掩护，给牢里的同志们讲共产主义，让大家都坚定信念，跟反动派抗争到底。